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Les études sur l’impact positif du jeu d’échecs sur les capacités de raisonnement se suivent et se ressemblent. Et cela se ressent sur la pratique qui gagne tous les foyers, de 7 à 77 ans ! L’achat d’un jeu d’échec est un comportement désormais usuel, banal, que l’on réalise tous au moins une fois dans notre vie. L’acteur Edward Winter, grand passionné, ne s’y est pas trompé : « Nul ne sait ne serait-ce qu’approximativement combien de personnes jouent aux échecs, et nul ne devrait prétendre le savoir ». La Fédération Internationale des Echecs s’est laissé tenter par le jeu des estimations, avançant le chiffre colossal de 600 millions de joueurs professionnels dans le monde… ce qui nous rapprocherait du milliard de pratiquants amateurs qui dégainent l’échiquier, au bas mot. Mais comment choisir un ensemble d’échecs ? Entre les échiquiers en plastique qui permettent de lancer une partie dans le train et les ensembles luxueux avec des pièces sculptées à la main, les prix peuvent varier du simple au million. Découvrez dans cet article les différents types d’échiquier pour faire un choix éclairé !

#1 Acheter un échiquier original, pour sortir des sentiers battus

Qui a dit qu’il fallait absolument acheter un jeu d’échecs qui sentait la naphtaline ? Les aficionados des jeux d’échecs sont généralement séduits par le côté rétro, vintage et intello des ensembles, mais rien n’empêche des petites virées créatives, surtout si l’achat du jeu d’échec vise à servir la déco ou permettre au joueur chevronné d’apporter un peu de fraîcheur à son style de jeu, car le design favorise un raisonnement nouveau. Si certains adorent la partie « intellectuelle » du jeu d’échecs (la stratégie, la tension, les mouvements), d’autres se délectent de l’atmosphère générale qu’un jeu d’échecs apporte à leur domicile ou à leur bureau. Cela n’empêche pas une touche d’excentricité en faisant ses emplettes parmi la large collection d’échiquiers originaux disponibles sur le marché. Mais où acheter un jeu d’échec original ? La réponse est simple : sur le web. Vous ne retrouverez pas l’infinie variété des échiquiers, des pièces d’échecs et des étuis que permet internet dans un magasin physique. Cette demande en jeux d’échecs originaux, principalement constituée de passionnés qui souhaitent acheter un deuxième échiquier, a incité les fabricants de jeux d’échecs à multiplier les brainstormings pour proposer des pièces uniques en lien avec divers thèmes, de l’Histoire à l’univers militaire en passant par le cinéma, la musique, la mythologie ou encore le monde magique des fées, des elfes et des mages ! Les férus d’histoire sont les mieux servis. Ils pourront trouver divers jeux d’échecs à thème reprenant des batailles célèbres avec une reproduction bluffante des costumes et autres artefacts d’époque. Vous souhaitez acheter un jeu d’échec d’inspiration historique ou guerrière ? Sachez que les jeux d'échecs à thème basés sur les personnages de Napoléon et de Wellington, dans la célèbre bataille de Waterloo, sont particulièrement plébiscités. Enfin, les joueurs d’échecs ayant un intérêt pour les personnages fantastiques peuvent choisir parmi une offre quasi-infinie de jeux d’échecs à thème fantastiques représentant des dragons, des sorciers, des démons et des créatures mythologiques.

#2 Acheter un échiquier pas cher, pour jouer, tout simplement

La notion d’ « échiquier pas cher » n’a pas la même connotation qu’il y a deux décennies. Ce n’est plus le synonyme d’un ensemble d’échecs en plastique qui se « décomposera » après quelques parties. La grande concurrence que se livrent les fabricants de jeux d’échecs a permis un nivellement des prix par le bas. Vous pourrez acheter un échiquier de qualité raisonnable pour une poignée d’euros. Vous devez prendre en compte certains facteurs pour l’achat d’un jeu d’échecs pas cher qui ne vous décevra pas. Des éléments comme l’apparence, les matériaux utilisés, la qualité de conception (absence de coins cornés qui peuvent vous blesser) et le côté fonctionnel seront les principaux critères d’achat d’un échiquier pas cher. Vous pourrez même trouver des ensembles d’échecs en bois ou en pierre à petit prix.

#3 Achat d’un échiquier en pierre : la déco d’inspiration baroque

Il n’est pas surprenant que les échiquiers en pierre, en particulier les jeux d’échecs en marbre, soient utilisés depuis des siècles comme articles de décoration dans les demeures bourgeoises ! Le fait que les pièces soient sculptées à la main permet une certaine unicité, et les défauts de la conception artisanale deviennent les atouts charmes de ces ensembles d’échecs réalisés en ateliers. L’achat d’un jeu d’échec en pierre sera à la fois motivé par le design et la jouabilité. Tous les éléments du jeu, des échiquiers aux pièces d’échecs en pierre en passant par les étuis sont fabriqués avec soin. Vous serez en mesure de sentir le poids de chaque pièce d’échecs, de reconnaître la patte d’un maître artisan et d’apprécier, à chaque partie, la portée stylistique de l’objet que vous tenez en main. Parce qu’ils sont de véritables œuvres d’art, parfois uniques en leur genre de par leur conception manuelle, les jeux d’échecs en pierre peuvent coûter assez cher, en fonction de la pierre utilisée (albâtre, onyx, marbre…).

#3 Acheter un échiquier en métal : la déco urbaine d’inspiration « industrielle »

Les échiquiers en métal sont le choix des amateurs de jeux d’échecs qui recherchent la durabilité, mais aussi un sens esthétique de type « industriel ». On ne fait pas mieux sur les points de la solidité et de la durabilité que le métal, même si les matériaux de ce type ne sont pas pensés pour le jeu régulier, ne serait-ce que pour le bruit que provoque le contact entre une pièce et l’échiquier. L’achat d’un jeu d’échec en métal sera donc principalement motivé par le style. Les jeux d’échecs traditionnels en bois et en pierre sont certes beaux à admirer, mais certaines essences de bois et variétés de pierre ne résisteront pas aux aléas de l’usure et du temps. Les fissures, les cassures et les rayures sont courantes. Ce problème ne se pose pas avec les jeux d’échecs en métal, ce qui vous donne l’occasion d’y jouer sans crainte de l’abîmer, malgré un confort moindre. Les échiquiers en métal ont également une apparence très moderne qui les distingue des autres jeux d’échecs, en plus d’être pratiques et faciles à transporter. Ils sont également plus propices à servir une déco puisqu’ils répondent bien aux variations d’éclairage.

#4 Acheter un jeu d’échecs en bois : le choix de la raison

Le bois est devenu le matériau de choix pour la fabrication des jeux d'échecs au début de l’ère moderne. Il faut dire que ce matériau a tout pour plaire aux amateurs d’échecs comme aux fabricants : écologique, durable, économique, brut, esthétique et agréable en main. L’achat d’un jeu d’échecs en bois s’impose comme le choix de la raison. Le bois permet une certaine polyvalence dans la finition, l’apparence et le standing grâce à la diversité des essences. L'érable est un choix courant pour les pièces d'échecs légères, leur donnant une teinte presque crémeuse. Le bois de rose permet la réalisation de belles pièces d’échecs et se prêt à la coloration. Les pièces d'échecs en bois peuvent également être sculptées dans de l'ébène, de l'acajou et toutes sortes de bois exotiques. Enfin, certains jeux d'échecs en bois prennent même un aspect marbré, leur donnant l'apparence de la pierre sans ses inconvénients.

#5 Achat d’un jeu d’échecs de luxe, un choix « patrimonial »

Pendant des siècles, les jeux d’échecs de luxe ont joué le rôle de marqueur social. Aujourd’hui, l’achat d’un échiquier de luxe viendra complimenter une grande bibliothèque en bois massif avec de beaux livres reliés en cuir, des tables antiques et d’autres artefacts à valeur historique ou patrimoniale. Pour qu’un jeu d’échecs soit qualifié de « luxueux », sa fabrication, son design et, surtout, les matériaux qui le composent doivent être exceptionnels. Les bois les plus fins, les pierres naturelles rares, le marbre voire des métaux précieux comme l’argent ou l’or entrent en jeu, généralement dans une fabrication à la main par des artisans de renom, pour produire des échiquiers d’exception.